ท่อสี่เหลี่ยมได้รับความนิยมอย่างมากในการสร้างโครงสร้างเนื่องจากให้ความแข็งแรงต่อการบิดตัวได้ดีเยี่ยม และสามารถกระจายแรงโหลดได้อย่างสม่ำเสมอบนโครงสร้างทั้งหมด รูปร่างที่สม่ำเสมอช่วยกระจายแรงเค้นได้อย่างเท่าเทียมกันในทุกทิศทาง ซึ่งหมายความว่าโอกาสที่ชิ้นส่วนจะเสียหายตามจุดเฉพาะในคานหรือเสาจะลดลง เมื่อพิจารณาถึงระบบยึดเกาะที่ต้องรองรับแรงในแนวขวาง ท่อสี่เหลี่ยมทำงานได้ดีเป็นพิเศษ ตามงานวิจัยจากสถาบันเหล็กกล้าการก่อสร้างแห่งอเมริกา (American Institute of Steel Construction) ที่เผยแพร่ในปี 2023 ท่อประเภทนี้สามารถต้านทานแรงบิดได้ดีกว่าท่อแบบกลมถึง 20 ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเกิดแผ่นดินไหว อีกหนึ่งข้อดีที่สำคัญคือ ด้านเรียบที่ทำให้การต่อเชื่อมกับส่วนอื่นๆ ของโครงสร้างทำได้ง่ายขึ้น ผู้รับเหมาก่อสร้างรายงานว่าสามารถลดเวลาการผลิตลงได้ประมาณหนึ่งในสี่เมื่อใช้ท่อสี่เหลี่ยมแทนโปรไฟล์รูปทรงแปลกๆ หรือโค้งที่ต้องใช้ความพยายามเพิ่มเติมในการติดตั้งอย่างเหมาะสม
คลังสินค้าแห่งหนึ่งที่เพิ่งสร้างขึ้นได้นำท่อเหล็กสี่เหลี่ยมขนาด 4x4 นิ้วมาใช้เป็นเสาหลักและคานรับน้ำหนักตลอดทั้งโครงสร้าง วิธีการนี้ช่วยลดน้ำหนักรวมของเหล็กได้ประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับการใช้คานรูปตัวไอ (I-beams) แบบทั่วไป แต่ยังคงให้ความสามารถในการรับแรงเท่าเดิม เนื่องจากท่อชนิดนี้มีขนาดมาตรฐาน การติดตั้งจึงทำได้รวดเร็วกว่ามาก โดยการต่อเข้าด้วยสลักเกลียวใช้เวลาติดตั้งน้อยกว่าการเชื่อมประมาณ 40% โครงสร้างทั้งหมดประกอบด้วยท่อรวมยาวกว่า 12,000 ฟุต ซึ่งทำหน้าที่เป็นโครงกระดูกที่แข็งแรงของอาคาร เมื่อนำไปทดสอบภายใต้ความเร็วลมที่ถึง 110 ไมล์ต่อชั่วโมง โครงสร้างนี้สามารถยืนหยัดได้อย่างมั่นคง และสามารถทนแรงได้เกินกว่าข้อกำหนดของรหัสอาคารท้องถิ่นเกือบหนึ่งในสี่ ประสิทธิภาพในระดับนี้ถือว่าสมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาทั้งในแง่ของการประหยัดต้นทุนและความทนทานในระยะยาว
เมื่อพูดถึงโครงถันและเสารัดหลังคา ท่อเหล็กสี่เหลี่ยมมีความแข็งแรงที่ดีกว่าเมื่อเทียบกับน้ำหนักของมัน เมื่อเทียบกับหน้าตัดแบบเปิดที่เราเห็นโดยทั่วไป เช่น คานซี (C-channels) สิ่งสำคัญคือ หน้าตัดแบบสี่เหลี่ยมนี้สามารถรับแรงบิดและแรงดัดได้ดีกว่า ซึ่งในทางปฏิบัติหมายความว่า เราสามารถสร้างหลังคาที่เบากว่า แต่ยังคงรองรับน้ำหนักได้อย่างมีประสิทธิภาพ ฐานรากไม่ต้องรับภาระหนักมาก และช่างติดตั้งจะพบว่ากระบวนการติดตั้งง่ายขึ้นด้วย สำหรับอาคารที่มีช่วงระยะห่างระหว่างเสาค้ำยันยาว ท่อสี่เหลี่ยมจะแสดงศักยภาพได้อย่างเด่นชัด เพราะมีการโก่งตัวน้อยลงภายใต้น้ำหนักหิมะมากหรือลมแรง นอกจากนี้ ผู้รับเหมายังสามารถใช้วัสดุลดลงได้ประมาณหนึ่งในสี่ เมื่อเทียบกับคานตันที่ให้ความแข็งแรงระดับเดียวกัน
การออกแบบพาร์ลินที่ดีจะช่วยหาจุดสมดุลที่เหมาะสมระหว่างการทำงานได้อย่างถูกต้องและควบคุมค่าใช้จ่ายให้ต่ำลง เมื่อเราเลือกใช้วัสดุขนาดเล็กลง เช่น ท่อเหล็กสี่เหลี่ยมขนาด 2x2 นิ้ว เราสามารถติดตั้งให้มีระยะห่างกันน้อยลง โดยทั่วไปประมาณ 24 ถึง 36 นิ้ว ซึ่งการจัดเรียงนี้จะช่วยกระจายแรงกดน้ำหนักได้อย่างทั่วถึงโครงสร้าง และช่วยป้องกันปัญหารอยยุบยวบเสียรูปที่ไม่มีใครต้องการ ในกรณีของหลังคาเบาโดยทั่วไป การใช้ท่อขนาดเกจ 14 หรือ 16 จะเพียงพอ แต่หากเป็นพื้นที่ที่มีหิมะตกสะสมมาก การเลือกใช้ท่อชุบสังกะสีขนาดเกจ 11 หรือ 12 จะเหมาะสมกว่า แค่เพียงประหยัดวัสดุอย่างเดียว ก็สามารถลดต้นทุนได้ประมาณ 15% เมื่อเทียบกับกรณีที่เว้นระยะห่างมากเกินไปจนจำเป็นต้องใช้โครงสร้างขนาดใหญ่และหนักขึ้น ทำให้โครงสร้างแข็งแรง ทนทาน และใช้งานได้นาน โดยไม่ต้องสิ้นเปลืองงบประมาณมากเกินไป
ปัจจุบันสถาปนิกจำนวนมากขึ้นหันมาใช้ท่อเหลี่ยมเป็นส่วนประกอบโครงสร้างที่มองเห็นได้ เพราะให้ทั้งความแข็งแรงและรูปลักษณ์ที่สวยงามสะอาดตาซึ่งเป็นที่ต้องการของอาคาร ขอบตรงๆ เข้ากันได้ดีกับผนังกระจก ให้การรองรับที่แข็งแรงแก่ตัวอาคาร แต่ยังคงปล่อยให้แสงส่องผ่านได้ราวกับไม่มีอะไรมาบดบัง เมื่อพูดถึงทางเข้าหรือประตูอาคาร การตัดมุมเฉียงเหล่านั้นสร้างความแตกต่างอย่างมากในรูปลักษณ์โดยรวม ลองนึกถึงอาคารผู้โดยสารสนามบินหรือทางเข้าห้างสรรพสินค้าที่สิ่งนี้มีความสำคัญที่สุด สำหรับโครงสร้างกันสาดเหนือทางเดิน ท่อเหลี่ยมช่วยให้นักออกแบบสามารถสร้างช่วงระยะทางที่กว้างได้โดยไม่ต้องใช้เสาหนาๆ ที่ทุกคนไม่ชอบเห็น สิ่งที่ยอดเยี่ยมคือความอเนกประสงค์ของท่อเหล่านี้ พวกมันสามารถดัดโค้งเป็นรูปทรงโค้งมนสวยงามสำหรับงานออกแบบสไตล์โมเดิร์น หรือหักเป็นมุมแหลมคมเพื่อรูปลักษณ์แบบอุตสาหกรรม และอย่าลืมเรื่องประโยชน์ใช้สอยด้วย ท่อเหลี่ยมทนต่อสภาพอากาศได้ดี จึงใช้งานได้นานขึ้นภายนอกอาคารที่โดนฝนและแดด นอกจากนี้ พื้นผิวเรียบยังรับสีเคลือบได้ดีเยี่ยม ซึ่งหมายความว่าสถาปนิกสามารถสร้างสรรค์สีสันได้โดยไม่ต้องกังวลว่าสีจะลอกออกหลังจากไม่กี่เดือน
การชุบสังกะสีแบบจุ่มร้อน (ASTM A123) จะเคลือบชั้นสังกะสีป้องกันหนา 0.10–0.15 มม. ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการต้านทานการกัดกร่อนอย่างมากในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง เช่น บริเวณชายฝั่งหรือพื้นที่อุตสาหกรรม ท่อเหลี่ยมชุบสังกะสีมีประสิทธิภาพดีกว่าเหล็กที่ไม่ได้ชุบ และมีความแข็งแรงของโครงสร้างที่เหนือกว่าอลูมิเนียมในงานกลางแจ้งที่ต้องการความปลอดภัยสูง
| การเปรียบเทียบวัตถุ | ความต้านทานการกัดกร่อน | ความต้องการในการบำรุงรักษา | ความสมบูรณ์ของโครงสร้าง |
|---|---|---|---|
| ท่อเหลี่ยมชุบสังกะสี | ยอดเยี่ยม | ต่ํา | แรงสูง |
| เหล็กคาร์บอนธรรมดา | คนจน | แรงสูง | แรงสูง |
| อลูมิเนียม | ดี | ต่ํา | ปานกลาง |
การติดตั้งราวเหล็กบริเวณชายฝั่งโดยใช้ท่อเหลี่ยมชุบสังกะสีมีความเสียหายจากสนิมน้อยกว่าเหล็กที่ไม่ผ่านการบำบัดถึง 70% หลังผ่านไป 10 ปี ทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานในสะพาน เดินไม้ หรือแนวรั้วรักษาความปลอดภัย ที่ต้องการความน่าเชื่อถือของโครงสร้างอย่างสูงสุด
ท่อเหล็กสี่เหลี่ยมชุบสังกะสีมีความเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับใช้เป็นวัสดุก่อสร้างในโครงการโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะ เพราะมีอายุการใช้งานยาวนานเกือบตลอดกาล และแทบไม่ต้องดูแลรักษามากหลังติดตั้งแล้ว ขนาดที่สม่ำเสมอนี้ทำให้ใช้งานง่ายเมื่อต้องประกอบชิ้นส่วนต่างๆ เข้าด้วยกันทีละชิ้น และยังมีความแข็งแรงสูงเมื่อเทียบกับน้ำหนักที่เบามาก สำหรับการก่อสร้างรั้ว ท่อเหล่านี้สามารถทนต่อแรงกระแทกได้ดีกว่าทางเลือกที่มีราคาถูกกว่าซึ่งพบเห็นทั่วไปในเมือง แม้แต่เฟอร์นิเจอร์กลางแจ้ง เช่น เก้าอี้ยาวและที่นั่งอื่นๆ ก็ยังคงความมั่นคงแข็งแรงแม้ต้องเผชิญกับฝนและแสงแดดเป็นเวลานานหลายปี รวมถึงเสายึดป้ายต่างๆ ที่ไม่โค้งหรือแกว่งไกวในลมแรง ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากบริเวณถนนที่มีการจราจรหนาแน่นที่ต้องการความชัดเจนในการมองเห็น สิ่งเหล่านี้ทำให้องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นสามารถติดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ได้โดยไม่ต้องใช้งบประมาณมาก แต่ยังคงปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านการก่อสร้างที่เข้มงวดสำหรับพื้นที่สาธารณะได้อย่างครบถ้วน
ท่อสี่เหลี่ยมเป็นที่นิยมเนื่องจากมีความแข็งแรงต่อแรงบิดที่เหนือกว่า และต่อเชื่อมได้ง่าย รูปร่างของท่อช่วยกระจายแรงได้อย่างสม่ำเสมอ จึงช่วยลดจุดรวมความเครียดในคานและเสา
ท่อสี่เหลี่ยมมีอัตราส่วนความแข็งแรงต่อน้ำหนักที่ดีกว่า ทำให้สามารถสร้างหลังคาที่เบากว่าแต่ยังคงรองรับน้ำหนักได้ และใช้วัสดุน้อยกว่าคานแบบดั้งเดิม
ท่อสี่เหลี่ยมชุบสังกะสีมีคุณสมบัติต้านทานการกัดกร่อนได้ดีเยี่ยม ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานกลางแจ้ง โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง เช่น พื้นที่ชายฝั่งหรือพื้นที่อุตสาหกรรม